Путешествие на Пенанг. Благодаря множеству ночных клубов и увеселительных заведений на Пенанге очень оживлённо. Большинство отелей на Пенанге расположено на севере острова в курортной зоне Бату-Ферринги, где открыты десятки ресторанчиков, магазинчиков, разных лавок, рынков и ночных базаров. Там же находятся самые знаменитые песчаные пляжи Пенанга, очень популярные среди путешественников. Лишь несколько отелей на Пенанге находится чуть в отдалении от этого курорта. Административный центр – Джорджтаун, включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО благодаря огромному количеству исторических памятников и достопримечательностей, которые и привлекают сюда сотни тысяч путешественников ежегодно.
Купаться в прибрежной зоне Пенанга мешают медузы, поэтому в качестве альтернативы туристам предлагаются недорогие круизы на полдня на необитаемые острова с чистейшими пляжами и прозрачной водой.
Когда-то этот остров принадлежал султану Кедаха и до 1786 был необитаемым, пока британская Ост-Индская компания не решила основать здесь свою торговую факторию. С тех пор Пенанг стал первым владением англичан на территории нынешней Малайзии. И в тот же год англичанин Фрэнсис Лайт основал столицу острова – город Джорджтаун, назвав его в честь английского императора Георга III. Новые хозяева Пенанга сразу разглядели потенциальный курорт в этой земле, заросшей тропическими джунглями из пальм бетельного ореха, и уже через несколько десятилетий братья Саркисян открыли здесь первые отели.
Из развлечений остров предлагает экскурсию в храмы Пенанга (25-30 долларов): храм Змей (и действительно, множество этих рептилий, свернувшись спиралями, мирно лежит на алтаре: здешние змеи считаются неопасными, поскольку одурманены запахом постоянно курящихся благовоний), Кек-Лок-Си (Храм десяти тысяч Будд) и Ват-Чайямангкаларам с третьей по величине в мире статуей лежащего Будды (33 м).
Экскурсии в парк бабочек (3 000 особей бабочек и более 50 видов других насекомых), птичий парк (400 видов птиц со всего мира, орхидеи, гибискусы и другие тропические цветы) и ботанический сад, каждая – по 25-30 долларов.
Другие достопримечательности Пенанга: церковь Св. Георгия в Джорджтауне, храм Шри-Маримман, знаменитый многочисленными статуями индийских божеств, дом Кху-Конгси и гора Пенанг (830 метров, действует фуникулер), откуда открывается прекрасная панорама острова.
Достопримечательности Джорджтауна: форт Корнуоллис, квартал Литтл-Индия, изукрашенный резьбой клановый храм Кху-Конгси и мечеть Масджид-Капитан-Клинг. Примечателен и Музей штата Пенанг, где находится бесценное собрание исторических фотографий, документов, карт, живописных произведений, антиквариата и старинной мебели. Кроме того, стоит осмотреть особняк Чонг-Фат-Цзе, на крыше которого находятся искусно выполненные мозаики животных из китайских легенд.
Сезон фестивалей. Ежегодно с начала августа по начало сентября целый месяц в Джорджтауне проходит месяц фестивалей. Это самое лучшее время, когда можно увидеть множество фестивалей, творческих выступлений, концертов. Интересно отправиться и в поход по джунглям в национальном заповеднике Телук-Баханг. Считается, что в Джорджтауне, на улице Герней-Драйв, можно попробовать одни из лучших блюд традиционной кухни Малайзии. Например, маленькие шашлычки-сате, плоскую жареную лапшу чар-куе-тьяо и трубочки с овощной начинкой попиа.
Сезон на Пенанге. Остров Пенанг находится в зоне экваториального климата. В течение всего года здесь жарко: температура ночью не пускается ниже 22°C градусов, а днем не ниже 30°C. Воздух влажный, от 70% до 90%. Можно отправляться отдыхать на остров в любое время года, но следует иметь в виду влажный сезон и высокий сезон.
Влажный сезон (сезон дождей) обычно проходит с сентября по ноябрь. Порою влажный сезон начинается раньше, с августа. В это время частые ливни и могут быть ураганы. С сентября по ноябрь не самое удачное время для посещения острова, хотя погода в этот период бывает очень непредсказуема в лучшую сторону, и вполне может оказаться теплой и спокойной в течение длительного времени. В этот период цены на туристические услуги снижаются, так что это лучшее время для экономных путешественников. Второй влажный сезон выпадает на май, но он короче и менее интенсивнее октябрьского. Высокий сезон, с отличными погодными условиями, начинается в конце декабря и продолжается до китайского нового года (китайский новый год определяется по лунному календарю, обычно конец января – середина февраля).