Причин, по которым скромная и очаровательная деревушка Хальштатт с населением менее тысячи человек на озере Хальштаттер-Зее вошла в Список ЮНЕСКО, несколько. Во-первых, здесь расположены древнейшие в Европе соляные копи – их начали разрабатывать еще далекие предки во втором тысячелетии до нашей эры. Во-вторых, в Хальштатте существует забавная, но наводящая дрожь традиция извлекать кости почивших в бозе из земли. На самом деле, этому есть вполне логичное объяснение: зажатый с двух сторон горами и озером, городок остро нуждается в свободной земле, и кладбище – не исключение. Потому-то кости извлекаются из захоронений каждые 10 лет, отбеливаются, подписываются (имя, профессия и дата смерти) и выставляются на всеобщее обозрение в местной часовне. Ну и в-третьих, окружающие ландшафты – непоколебимая гладь озера и величественные горы Дахштайна – просто чудо как хороши.
В Хальштатте первым делом стоит отправиться в исторические соляные копи. Здесь работает целый информационно-развлекательный комплекс «Соляные миры». Туристам предлагается взобраться на историческую Башню Рудольфа 13 века, которая некогда служила фортификационным сооружением городка, а ныне здесь сконструирована современная смотровая площадка, откуда открываются великолепные виды на Хальштаттер-Зее и саму деревню. Далее стоит подняться на фуникулере на Верхнее плато Хальштатта (838 метров над уровнем озера), где осмотреть доисторические захоронения и увидеть начало старейшего в мире трубопровода, по которому с 16 века соль в растворенном виде доставлялась в город Эбензее, в 40 км от Хальштатта. В соляных копях можно узнать об истории «соляного человека», чьи хорошо сохранившиеся останки были обнаружены в 18 веке, и осмотреть знаменитые залы по добыче этого минерала, а также склады для хранения соли. Вернуться в деревню предлагается по длиннейшему в Европе 64-метровому слайду – скорость головокружительная, а на выходе туристов снабжают фотографиями собственных физиономий в процессе «полета».
Пункт номер два хальштаттской экскурсионки – так называемый Костный дом, в котором выставлены более 1 200 раскрашенных черепов жителей деревеньки. Традиция берет начало в 1720 году.
Еще в Хальштатте стоит увидеть миниатюрную католическую церковь, ведущую свою историю с 1181 г, и готическую церковь евангелистов, посетить Музей наследия, где подробно и интересно рассказывается о 7 000-летней истории поселения, осмотреть археологические раскопки в магазине Janu и почувствовать дух старого Хальштатта на уютной рыночной площади, вблизи которой располагается фотоплощадка, откуда открываются лучшие виды на Хальштаттер-Зее и саму деревеньку.
Стоит помнить, что большинство достопримечательностей Хальштатта работают со второй декады апреля до конца октября и закрыты с ноября по конец марта.